Cat adalah nama purba, salutan adalah nama tamadun moden, mengandungi lebih banyak bahan saintifik dan teknologi, dan digunakan secara meluas dalam sains dan industri moden. Walau bagaimanapun, beberapa nama cat biasa masih dikekalkan, seperti cat lateks, primer dan lapisan atas.
Secara umumnya, salutan adalah bahan yang boleh digunakan pada permukaan objek yang akan disalut dan boleh membentuk filem berterusan yang dilekatkan dengan kukuh. Ia boleh menjadi bukan organik, seperti tembaga saduran, nikel saduran, tergalvani, dll. Ia juga boleh menjadi organik, seperti kebanyakan bahan polimer organik. Bahan polimer organik merupakan sebahagian besar pasaran salutan hari ini.
Cat berasaskan air memerlukan bahan tambahan untuk memenuhi pengeluaran, pembinaan, penyimpanan dan pembentukan filem. Tahap aditif cat juga mewakili tahap cat negara. Pelarut juga dipanggil"medium penyebaran"(termasuk pelbagai pelarut organik dan air), yang terutamanya dicairkan untuk membentuk filem untuk membentuk cecair likat, yang mudah untuk pengeluaran dan pembinaan. Campuran bahan asas pembentuk filem dan medium penyebaran sering dirujuk sebagai cat.